Para Panos Papadopoulos, peor que los nuevos impuestos del Gobierno griego es el hecho de que estos no se apliquen a sus competidores extranjeros.
El máximo responsable de Forthnet SA, la compañía de televisión de pago más grande de Grecia, afirma que los nuevos gravámenes hacen aún más difícil su batalla contra compañías como Netflix Inc. La historia es similar para los ejecutivos de la industria hotelera que sostienen enfrentar impuestos más altos a los que servicios basados en Internet, como Airbnb Inc., escapan.
Para el último tramo de rescate de los acreedores, Grecia ha tocado más profundo en su economía y está aumentando los impuestos a todo, desde la cerveza, el uso de Internet y los servicios de telefonía hasta la televisión de pago. Se han acrecentado los impuestos generales de tasa de ventas e ingresos, lo que llevó a las empresas a afirmar que el crecimiento se verá entrampado en una economía que se ha reducido en más de una cuarta parte desde el 2008. Ejecutivos como Papadopoulos dicen que lo más irritante es que los nuevos gravámenes proporcionan una ventaja a las empresas que operan fuera de la jurisdicción del primer ministro Alexis Tsipras.
Los impuestos "darán lugar a condiciones extremadamente agobiantes de competencia desleal en favor de las empresas extranjeras que ofrecen servicios similares a través de Internet y cuyos ingresos no están gravados en Grecia", dijo Papadopoulos. El impuesto a la televisión de pago "crea condiciones de mercado adversas sin precedentes que dificultan la competitividad del sector griego de televisión de pago."
Acuerdo en la zona del euro
El aumento de los impuestos fue parte de un acuerdo entre el gobierno de Tsipras y representantes de la zona del euro y el Fondo Monetario Internacional. El gobierno ha dicho que el acuerdo restablecerá la confianza en las perspectivas de la economía griega y dará un impulso a la liquidez, compensando así el impacto del ajuste adicional.
El estado más endeudado de Europa obtendrá 10.300 millones de euros (US$11.500 millones) en créditos adicionales del fondo de crisis del bloque monetario, en tanto el Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo posiblemente examine el restablecimiento del acceso a las líneas de financiación de bajo costo del BCE para las entidades prestamistas griegas en su próxima reunión de políticas.
Medidas de austeridad
Los ejecutivos griegos afirman que dichos beneficios podrían haberse logrado sin sobrecargar a las empresas con impuestos excesivos, lo que podría descarrilar una recuperación económica largamente esperada.
En el marco del último paquete de austeridad, la tasa del impuesto general a las ventas se elevó a 24 por ciento a partir del 1º de junio.
La mayoría de los trabajadores asalariados y pensionistas de bajos ingresos también verán encogerse sus sueldos debido al incremento de impuestos y el recorte de beneficios sociales.
Un suscriptor de televisión de pago en Grecia paga alrededor de 62 euros al mes, y se comenzó a cobrar 6,2 euros adicionales al mes por el impuesto a la televisión de pago. Por el contrario, un usuario de Netflix paga 7,99 euros al mes.
Un portavoz del Ministerio de Finanzas griego sostuvo que Netflix no ofrece los mismos servicios y no posee su base en Grecia, por lo que no puede ser gravado a nivel local.
El peso de los nuevos impuestos también se hace sentir en la industria hotelera; el sector turístico Grecia estará sujeto a un impuesto de ocupación hotelera a partir del 2018.
Asimetría tributaria
Airbnb solicita listados a los anfitriones que utilizan su plataforma para asegurarse de que paguen todos los impuestos locales necesarios. El Ministerio de Finanzas griego está consultando con los proveedores de estos servicios para el pago efectivo de impuestos de los individuos que generan un ingreso a partir del alquiler de residencias, sostuvo un portavoz del ministerio.
Las acciones griegas se han disparado a partir del acuerdo entre el gobierno y sus acreedores. El mes pasado, la Bolsa de Atenas fue uno de los grandes indicadores con mejores resultados registrados por Bloomberg.
Las agobiadas empresas griegas han sido menos entusiastas. El aumento en el impuesto especial sobre la cerveza ocasionará la pérdida de empleos y dará un golpe devastador a uno de los sectores más dinámicos de la economía griega, sostuvo la Asociación Helénica de Cerveceros en un comunicado el mes pasado.
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